干燥系統是凈能源消費者，由于蒸發水的固有需要（理論上需要970Btu /磅的水），需要外部熱源，^常見的能源是天然氣，沼氣和燃料油，然而，在某些情況下，可以使用來自附近燃燒源或熱處理的廢熱，包括干燥生物固體的燃燒。太陽能系統主要使用輻射能，但風扇和其他設備消耗電力。
  
  熱干燥系統中消耗的能量通常包括燃料/熱能和操作設備的電能。熱能消耗基于蒸發水的量和干燥系統的熱效率。干燥系統的熱效率通常為每磅水蒸發1,400 Btu至每磅水蒸發1,700Btu。能量回收系統的使用可能能夠進一步降低這些值。
  
  除太陽能系統外，大多數干燥系統的燃料成本是^大的運營成本之一。如果可以使用蒸煮器氣體或其他廢熱源，則可以實現燃料成本的顯著節省。例如，在2011年，一家接受調查的公用事業公司表示，與使用天然氣相比，使用垃圾填埋氣體加工的每噸濕固體塑料可以降低約40美元的運營成本。低溫干燥機，如帶式干燥機，更能夠利用低溫廢物來自現有植物的熱量。